迈克尔和阿曼达对以前的生活方式感到满足，"紧跟琼斯们的步伐 "以维持现状。随着迈克尔追求事业的成功，这对夫妇的经济状况也越来越好。但是，迈克尔的成功意味着他与家人（包括年幼的儿子查理）和上帝在一起的时间越来越少。当一个工作机会把他们一家带到罗利时，阿曼达的父亲读了J.D. 牧师的书 福音书一书的父亲建议他们去 Summit 教会。在那里，迈克尔和阿曼达第一次真正听到了福音。

迈克尔和阿曼达很快就承诺成为高峰教会的成员，在这个过程中，他们将自己的生命重新献给了基督。他们开始挑战自己，以便更好地理解与其他人不同的生活方式意味着什么。

"我们开始问自己：'凡事顺服是什么样子？我们的生活会让人问'为什么'吗？阿曼达说。

"我们知道我们需要从我们缺乏慷慨开始，"迈克尔同意道。"我们几乎是在一夜之间从零到什一奉献，甚至更多，但我们意识到，我们需要的不仅仅是财务上的奉献，我们需要的是整体的慷慨。我们知道，我们必须下定决心全心投入--投入我们的时间、才能、财力和任何其他资源。"

之后不久，迈克尔和阿曼达就成为了寄养父母，他们的家迎来了几个年龄稍大的孩子，之后还承担起照顾克里斯蒂安的重任，克里斯蒂安是一个15个月大的孩子，患有多种疾病。在寄养期间，迈克尔和阿曼达对克里斯蒂安的爱与日俱增，最终决定收养他。迈克尔和阿曼达与他们的儿子查理（Charlie）一起，渴望效仿父母牺牲的生活方式，他们接受了他们所知道的挑战。

"我们在生活的各个不同领域顺服神--在经济上奉献、担任小组领袖、寄养然后收养--但我们开始面临一个又一个艰难的考验，"阿曼达回忆道。医疗方面的挑战威胁着克里斯蒂安的生命，工作上的变动导致迈克尔举家迁往康涅狄格州18个月，使他们远离了他们所需要的社区和已知的医疗服务。

这是一段充满挑战的时期。"阿曼达回忆说："我们面临着一些非常困难的事情，我们认为自己无法处理，但我们知道我们不应该觉得自己有能力独自处理。"上帝说'你们不能，但我能'。'当你放弃恐惧，带着信心顺从地迈出脚步时，上帝会在每一步都与你相遇。也许不是以你期望的方式，但他会支持你。"

虽然迈克尔和阿曼达仍要面对克里斯蒂安的医疗挑战，前路充满艰辛，但他们仍然坚守上帝给他们的呼召，在生活的各个领域不断奉献。这是他们接受的挑战，也是他们希望其他人接受的挑战。

"你在这里的时间将用来做什么？迈克尔建议其他人扪心自问。"你会努力奔跑吗？你是否明白什么是为你做的，什么是救你脱离险境的？放下你认为放不下的东西，看着枷锁脱落。你会发现，坚持比放手让神解放你更累、更痛苦。"


撰稿人：Abbey Temple，志愿作家。

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